21 dagen Cultuur en Natuur

Aankomst in Bogota met directe vlucht van Amsterdam. Overnachting in comfortabel hotel om bij te komen van de vlucht. Kies voor een traditionel hotel in La Candelaria of een moderner hotel in de hippe wijk Chapinero of Parque 93 in de buurt van de beste restaurants van de stad.

Vandaag leert u het hart van Bogotá kennen. Verken de mooiste wijk van de hoofdstad van Colombia, La Candelaria. Bewonder de kleurrijke straatkunst. Bezoek het museum van Colombia’s beroemde schilder en beeldhouwer, Fernando Botero, beroemd om zijn proportioneel overdreven schilderijen en sculpturen. Bewonder de schoonheid van pre-Columbiaans goud in het Goudmuseum. In de middag bezoekt u Monserrate, een prachtig uitzichtpunt over de stad.

Optie 1: Halve dag fietstour
Ontdek Bogotá op een leuke en dynamische manier. U ziet veel van de beste straatkunst van de stad, bezoekt een kleine koffiebrander, proeft exotisch fruit op een traditionele markt en speelt zelfs tejo, Colombia’s explosieve nationale sport!

Optie 2: Fruit tour Paloquemao
In de ochtend bezoekt u Paloquemao, een grote traditionele markt waar verkopers fruit, groenten, bloemen, aromatische kruiden, vlees en vis verkopen. Laat uw zintuigen genieten van de geuren, kleuren en de dagelijkse drukte van de markt. De oorsprong van de markt gaat terug tot 1946. Colombia staat bekend om zijn verscheidenheid aan unieke vruchten, zoals lulos, granadilla’s en guanabana’s om er maar een paar te noemen, en Paloquemao is de plek om al deze heerlijke vruchten te proberen. U kunt tot 15 verschillende soorten fruit proeven, waarvan u de meeste nog nooit hebt gehoord.

In de middag gaat u verder naar de wijk Usaquén in het noorden van Bogotá. Usaquén heeft nog steeds de sfeer van het kleine stadje dat het was voordat het in 1954 werd opgenomen als buitenwijk van Bogotá. Aan de oostkant van het centrale plein staat de kerk van Santa Bárbara Usaquén, die dateert uit het midden van de 17e eeuw. Loop door de smalle straatjes om je heen, koop handwerk en bezoek de boetieks, bakkerijen, lokale bars en elegante restaurants die traditionele lokale of internationale gerechten serveren.

In de ochtend vertrek van Bogota naar Zipaquira (in ongeveer 1,5 uur afhankelijk van het verkeer). Hier bezoekt u de grootste steenzoutafzetting ter wereld, waar u een gigantische kathedraal vindt die in een zoutmijn is gebouwd – de zoutkathedraal van Zipaquirá. Deze indrukwekkende rooms-katholieke kerk, 200 meter onder de grond gebouwd in de tunnels van een oude zoutmijn, is uitgeroepen tot het eerste wonder van Colombia en wordt nog steeds gebruikt als kerk.

Na een rondleiding in de Zoutkathedraal gaat u verder naar Villa de Leyva.

Maak een wandeling door het dorp met de lokale gids. Villa de Leyva heeft een rustige ambiance waardoor u zich in een andere tijd waant. Natuurlijk bezoekt u Playa Mayor, het grootste plein van Zuid-Amerika. Het stadje staat ook bekend om het traditionele handwerk en je ziet er bijvoorbeeld hoe wol op ouderwetse wijze in allerlei soorten kleding wordt geweven. Bezoek de kerk van Nuestra Señora del Rosario, gebouwd in 1604. Kom meer te weten over de onafhankelijkheidsstrijd in het Museum Antonio Nariño, die een leidende rol speelde in de onafhankelijkheid van Spanje en stierf in Villa de Leyva in 1824. U kunt een bezoek brengen aan het klooster van San Francisco, gesticht door de franciscanen in 1614.

Vrije dag in Villa de Leyva.

Een aantal aanbevelingen:

– El Fósil Museum 5 km buiten Villa de Leyva kunt u het El Fósil Museum bezoeken, hier vindt u het meest complete fossiel van de Pliosaurus en 500 andere stukken van het paleontologische erfgoed van de regio.
– Klooster van Santo Ecce Homo, gelegen op 8 km van Villa de Leyva, met een van de oudste gebouwen in de regio, gebouwd door Dominicanen in de 17e eeuw. Tegenwoordig kunt u de prachtige architectuur en verschillende religieuze kunstwerken bewonderen. Je ziet de prachtige tuin en grotten waar de eerste monniken woonden.
– Raquira, Ráquira wordt beschouwd als de ambachtelijke hoofdstad van Colombia. Het staat bekend om zijn ambachtelijke producten, gekenmerkt door hun werk in klei, het weven van zakken, manden, kleding, hangmatten, aardewerk, allemaal van grote schoonheid.
– Casa Terracota, een bijzonder huis gemaakt uit klei door de Colombiaanse architect en keramist Octavio Mendoza Morales.

In de ochtend vertrek naar Barichara. Bij aankomst in Barichara kunt u een lokale lunch proberen zoals ‘Carne Oreada’; de inheemse bevolking gebruikte deze techniek om voedsel te bewaren. Het vlees wordt in plakken gesneden, met goed zout op smaak gebracht, uitgespreid en gelucht in de zon en vervolgens aan palen boven op de houtkachel gehangen zodat het een beetje rookt.
Barichara, bekend als het mooiste stadje van Colombia vanwege de prachtige koloniale architectuur, de rustige geplaveide straatjes, adobe huizen en ambachtelijke werkplaatsen en de ambachtelijke winkels. Tijdens een wandeling door het stadje zult u indrukwekkende kerken, kapellen, begraafplaatsen, sculpturen en parken zien. Aan de rand van Barichara bezoekt u geweldige uitzichtpunten van de Suarez Canyon.

In de ochtend begint u op tijd met een wandeling over een deel van de Camino Real. Dit pad was onderdeel van een pad van de inheemse bevolking van wel 23.000 km lang. Door de Duitse immigrant Geo von Lengerke is dit gedeelte van het pad 150 jaar geleden gerenoveerd. U wandelt van Barichara naar het dorpje Guane in ongeveer 5 kilometer. In Guane gaat u per tuktuk weer terug naar Barichara of u kunt terug lopen.

In de middag bezoekt u een aantal ambachtelijke werkplaatsen en winkeltjes. U bezoekt een ambachtelijke fabriek waar men papier maak uit de Fique plant, u kunt zelf papier maken en meenemen als souvenirtje. Ook bezoekt u de werkplaats waar wordt geschilderd met kleurrijk zand uit de omgeving, u kunt uw eigen schilderijtje of magneet voor aan de koelkast maken.

Optie 1 Tabakstour: Door de jaren heen was tabak een de belangrijkste inkomstenbronnen in deze regio, echter is het gebruik van tabak sterk afgenomen en zijn er nog maar weinig tabaksboerderijen over. Tijdens deze tour leert u het ambachtelijke proces kennen vanaf teelt tot de verwerking van de sigaren. Aansluitend een gastronomische ervaring.

Optie 2 Avontuurlijk: U kunt er ook voor kiezen om het nabijgelegen San Gil te bezoeken waar u extreme sporten kunt beoefenen zoals waterraften, abseilen van een waterval, canyoning en speleologie in grotten.

U vertrekt in de ochtend vanuit Barichara naar de Chicamocha Canyon. Deze vallei is 2000 meter diep en 227 km lang en daarmee dieper dan de beroemde Gran Canyon. U gaat met een kabelbaan 1200 meter naar beneden gaat en aan de andere kant weer naar boven. In het totaal is de kabelbaan 6.3 km lang en daarmee de langste van de wereld in zijn soort! Vanuit de gondel heb je een ongelooflijk uitzicht over de vallei.

Vanuit het Panachi park heeft u ook prachtig uitzicht en kunt u ter plaatse optionele activiteiten doen zoals: paragliden, ziplinen, abseilen, een grote schommel die over de kloof wordt losgelaten en buggyrijden. U kunt er ook voor kiezen om het waterpark te bezoeken.

Na het bezoek aan de Chicamocha Canyon is het nog ongeveer 1,5 uur rijden naar het dorpje Girón, gelegen naast Bucaramanga.

Vandaag maakt u kennis met een aparte verschijning, een páramo ecosysteem. U kunt ze vinden op hoogtes vanaf 2.800 meter boven zeespiegel. Colombia heeft maar liefst de helft van alle páramos in de wereld. Hier groeit de apart uitziende plant ‘frailejón’, het lijkt wel op een plant van een andere planeet. De frailejón groeit 1cm per jaar, dus aan de hoogte kan met zien hoe oud het is.
Na een rit van ca. 3 uur begint u aan een wandeling van ongeveer 2 km naar de lagune. De wandeling gaat iets omhoog en door de hoogte en het lage zuurstofniveau lijkt het veel meer dan 2 km. U bent aangekomen bij “Laguna Negra”, een van de grootste zoetwaterreserves ter wereld, het ligt op bijna 4000 meter boven zeeniveau. Aangekomen bij de lagune heeft u de mogelijkheid om prachtige foto’s te maken en als je wilt blijven wandelen, kun je nog een uur rond de lagune lopen. Na een goede lokale lunch keert u terug naar Girón.

Het is tijd om Santander de verlaten en de groene berg landschappen van de koffie regio te bezoeken. Vanaf Bucaramanga vliegt u naar Armenia of Pereira. Daar verblijft u in een mooi boutique hotel met zwembad.

Vandaag gaat u de Cocora Vallei bezoeken. In de beroemde en spectaculaire Cocora Vallei staan de hoogste palmbomen ter wereld, die wel tot 60 meter hoog zijn! Afhankelijk van uw voorkeur kunt u een kortere of langere wandeling maken (tussen 1 en 6 uur).
In de middag bezoekt u het karakteristieke stadje Salento. Dit stadje is erg traditioneel voor de koffiestreek, geniet van prachtige kleurrijke architectuur en sfeer.

In de ochtend vertrekt u naar een koffie finca om alles te leren over de Colombiaanse koffie cultuur. Tijdens de tour leert u over het hele koffieproces, van een zaadje tot een gezette kop koffie. Natuurlijk heeft u de mogelijkheid om de Colombiaanse koffie zelf te proberen.
In de middag vrije tijd, of plan een optionele activiteit zoals paardrijden of mountainbiken.

Vertrek op tijd om naar het natuurreservaat Reserva Bremen te gaan. Dit privé natuurreservaat kunt u genieten van een geweldige verscheidenheid aan soorten bloemen, bomen, vogels, kolibries en als u gelukt heeft komt u brulapen tegen. U maakt een wandeling van 4,5km door het Andes bos.
Vervolgens gaat u naar het kleurrijke dorpje Filandia. Daar bezoekt u een ambachtelijke werkplaats manden maken en leert u over de tradities van het dorp.

U gaat kennis maken met weer een hele andere regio van Colombia, de Caribische kust. U vliegt in een klein uur naar Santa Marta, een gezellig havenstadje met kleurrijke en vrolijke bevolking.
Ga lekker uiteten bij een van de vele leuke restaurantjes binnen loopafstand van het hotel. Rondom Parque de Los Novios zijn goede restaurants in caribische sfeer te vinden, zoals Donde Chucho Gourmet, Ouzo of Lulo.

Vandaag bezoekt u Cabo San Juan in Tayrona Park, een plaats die beroemd is vanwege de heuvel die midden in de zee staat. Vanaf de entree van het park rijdt u nog 5km het park in waar de wandeling begint. Het is ongeveer 2,5 uur wandelen door een gemengd gebied tussen stranden en tropisch bos langs de stranden, om uiteindelijk Cabo San Juan te bereiken. Vrije tijd om te lunchen en te genieten van het prachtige strand. Neem een duik in de zee. U wandelt in de middag via hetzelfde pad weer terug. Optioneel kunt u de terugweg ter paard doen.

U wordt bij uw hotel opgehaald en rijdt in ongeveer 4 uur naar uw hotel in Cartagena. U rijdt over de mooie Pumarejo brug en langs Barranquilla met uitzicht over de zee. Onderweg stop bij Totumo Vulkaan. Dit is kleinste ‘vulkaan’ ter wereld die u in 50 treden kunt beklimmen en bovenop kunt u een echt modderbad nemen. Dompel uzelf onder in de vulkanische modder en voel de gezondheidsvoordelen voor uw huid van de miljoenen mineralen. Sommige mensen zeggen dat u er 10 jaar jonger uit zult zien.
Verblijf in het historisch centrum van Cartagena.

Verken het historisch centrum met een gids die u meeneemt naar de bijzondere plekken en zal vertellen over het verleden en heden van Cartagena. Bezoek monumenten zoals Torre del Reloj en Don Pedro de Heredia, de stichter van de stad. Tijdens de tour zult u de verschillende invloeden merken – Romaans, Moors, Koloniaal, militairen, Arabieren, Spanjaarden en Noord-Amerikanen – die Cartagena hebben gevormd. U maakt ook kennis met het Paleis van de Inquisitie, een van de mooiste gebouwen van de stad, of het heiligdom van San Pedro Claver, gewijd aan de Spaanse priester en missionaris die tegenwoordig bekend staat als “Slaaf van de slaven”, omdat hij zijn leven heeft gewijd aan zorg voor de Afrikanen die als slaven naar de Spaanse koloniën werden gebracht.

De middag heeft u voor uzelf en kunt u rondlopen in de stad; maak een aantal fantastische foto’s, probeer een van de vele visrestaurants en shop in de vele winkels en boetieks.
We zullen u een aantal van de beste restaurants in Cartagena aanbevelen.

Een verborgen geheim in de Caribische zee, het prachtige Isla Múcura.
Verblijf in een mooie lodge met alle maaltijden in begrepen, direct aan het strand. Geniet van de zon en rust, en als u wat actiefs wilt doen zijn daarvoor de mogelijkheden: catamarantocht, paddle boarding, kajakken, snorkelen of duiken, tennis, boottocht rond de nabijgelegen eilanden Titipan en Santa Cruz de Islote, stukje op de fiets over het eiland of boek een lekkere massage of Spa behandeling.

Dag vrij op het eiland.

Helaas is uw laatste dag in Colombia aangebroken. U gaat per boot weer terug van Isla Mucura naar het vaste land, Cartagena. KLM heeft een directe vlucht van Cartagena naar Amsterdam.

Is afsluiten met strand niet helemaal uw smaak, dan kunt u die dagen vervangen door bijvoorbeeld een bezoek aan San Basilio de Palenque, Mompox of voeg een aantal dagen Medellín toe.